Таиланд

У Бангкока много имен. Настоящее название города состоит из доброго десятка не самых коротких слов. Его называют «восточной Венецией» из-за того, что, как и по Венеции, по Бангкоку можно передвигаться по множеству каналов на лодках. Одно из самых прекрасных названий Бангкока – город Ангелов. Но городом – а тем более столицей государства Таиланд – Бангкок стал относительно недавно. Еще в конце XVIII века эту деревню окружали дикие леса, где помимо диких обезьян водились слоны и тигры. Именно таким экзотическим и довольно маленьким, камерным многие представляют Бангкок.

И они глубоко заблуждаются. Небоскребов  в городе больше, чем в Нью-Йорке, а сумасшедший трафик, усугубленный левосторонним движением, не уступает лондонскому. Сейчас Бангкок – это 7-миллионный мегаполис, где живет каждый десятый житель Таиланда. Типичные атрибуты современного города – «Макдоналдс», бизнес-центры и респектабельные отели – мирно уживаются с парикмахерскими под открытым небом, лотками с трехдолларовыми очками якобы haute couture и жилищами из картонных коробок. Днем во время круиза по каналам особенно бросается в глаза соседство роскошных вилл, древних храмов и разваливающихся хибар.

В храме, расположенном на территории королевского дворца, находится самая известная достопримечательность Таиланда, святыня – статуя Изумрудного Будда. Весь комплекс со множеством храмов выглядит как драгоценная шкатулка. Позолоченные дворцы, усыпанные самоцветами, ослепляют не столько азиатскими богатством и роскошью, сколько игрой бесчисленных солнечных зайчиков.

Plaza Athenee заслуженно считается одним из самых роскошных отелей Юго-Восточной Азии. Сочетание европейского комфорта и восточной роскоши – то, что надо для респектабельного отдыха. Отель-небоскреб устроен таким образом, что чем выше этаж, тем роскошнее номер и заоблачнее цена. От вида из окна на сверкающие небоскребы захватывает дух. А на звезды можно любоваться из открытого бассейна, устроенного прямо на крыше.

Обязательно устройте себе ночной круиз по главной бангкокской реке Чао-Прайя. Комфортабельный двухпалубный корабль медленно проскользнет вдоль подсвеченных древних храмов и манящих огней города – и особенную прелесть этому мероприятию придаст романтическое звучание живого саксофона. Вы поужинаете при свечах на открытой верхней палубе, наслаждаясь ласкающим бризом.

А к концу вашей прогулки оркестр устроит вам сюрприз и неожиданно прибавит в темпе. И созерцательная поездка превратиться в веселую вечеринку.

Не забудьте погулять по Таиланду ночью. Вас паразит пип-шоу в исполнении девушек, похожих больше на метательниц ядра, чем на предмет мужского вожделения.

В Таиланде вообще какое-то странное сочетание бережного отношения к религиозным традициям и полной раскрепощенности в сексе. Яркий пример такой раскрепощенности – популярные среди туристов шоу трансвеститов.

Таиланд находится на первом месте в мире по выращиванию орхидей: этот необыкновенно нежный и красивый цветок здесь повсюду. Орхидеями украшают буквально все – от экзотических блюд до бассейнов с крокодилами. К тому же это отличный сувенир: в аэропорту Бангкока цветы продаются в герметичной упаковке, поэтому российских морозов они не бояться.

 Остров Пхукет с высоты птичьего полета

Таиланд – очень религиозная страна: 95% населения исповедуют буддизм. Поэтому в любом доме должен быть «домик для духов», или алтарь, куда каждый день приносят дары. Почти в каждой машине или помещении висят цветочные гирлянды-амулеты. А к монахам – особой касте – женщинам прикасаться запрещено.